노바티스에서 메가톤급 고지혈증 치료제를 선보였습니다.
저는 10여년 전에 고지혈증을 진단 받고 매일같이 약을 복용하고 있는데요. 고혈압이나 당뇨처럼 몸에서 느껴지는 증상이 없어 먹었다 안먹었다 하고 있습니다.
병원가서 검사를 받으면 먹고, 안받으면 또 한동안 안먹고..
그런데 고지혈증의 새로운 치료법으로 렉비오라는 주사 치료제가 노바티스에서 발표되었습니다.
무려 1회 주사만으로 6개월동안 효과가 유지된다고 하니 매일같이 약을 챙겨먹어야 하는 부담감을 확 덜어주는 엄청난 치료제인데요 아직 우리나라에서 활발하게 처방되고 있지는 않지만 노바티스 코리아에서 열심히 활동하고 계신 것으로 알고 있으니 곧 전국에서 고지혈증 치료제로 활용되지 않을까 합니다.
그렇다면 고지혈증이란 무엇일까요?
고지혈증이란
고지혈증은 혈액 내에 콜레스테롤이나 중성지방 같은 지질 성분이 정상 수치보다 높은 상태를 말합니다. 일반적으로는 중성지방수치(Triglyceride)가 150-200일 경우 고지혈증 의심으로 진단하는 것으로 알려져 있으며, 의사에 따라 생활습관 개선을 우선으로 권고하시는 분도 있고, 즉각적인 약 처방을 우선으로 권고하시는 분도 있습니다.
고지혈증은 심혈관 질환의 주요 원인이 되며, 특히 심장마비와 뇌졸중 같은 치명적인 질환으로 이어질 수 있습니다. 많은 사람들이 고지혈증을 "조용한 질병"으로 인식하는데, 위에서 언급했듯이 몸에서 느끼는 증상이 없고 혈액검사를 통해서만 수치가 나오다 보니 약을 먹다 안먹다 해서 더 그런듯 합니다.
고지혈증의 원인
고지혈증의 원인은 다양합니다. 대표적인 원인으로는 잘못된 식습관, 운동 부족, 유전적 요인, 비만 등이 있습니다. 포화지방과 트랜스지방이 많이 포함된 음식을 섭취하거나, 체내 지방 대사가 원활하지 않은 경우 고지혈증이 발생할 가능성이 높아집니다.
고지혈증의 증상
초기에는 증상이 거의 나타나지 않지만, 장기적으로는 혈관이 좁아지거나 막혀 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 관상동맥질환, 뇌졸중, 고혈압 등이 있습니다. 때문에 정기적인 건강 검진을 통해 혈액 검사를 받아야 합니다.
고지혈증 관리가 중요한 이유
고지혈증은 관리하지 않으면 심각한 건강 문제로 발전할 수 있습니다. 특히, 고지혈증으로 인해 혈관 벽에 지방 침착물이 쌓이면 동맥경화가 생길 수 있으며, 이는 심혈관 질환으로 이어질 위험이 큽니다. 따라서 초기 발견과 적절한 관리는 매우 중요합니다.
특히 혈액 내에 중성지방이 크게 증가하면 췌장염이 발생할 수 있으며, 췌장염으로 인한 복통이나 아킬레스건에 황색종 또는 눈꺼풀에 황색판종이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
고지혈증 치료제: 렉비오(Lecvio)란?
렉비오는 최근 고지혈증 치료제 시장에서 주목받고 있는 약물입니다. 이 약물은 인클리시란(Inclisiran)이라는 새로운 성분을 기반으로 하며, 간에서 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)을 낮추는 역할을 합니다.
렉비오의 특징
- 주사형 약물: 렉비오는 경구 복용 대신 주사 형태로 사용되며, 6개월 간격으로 투여합니다.
- LDL 콜레스테롤 감소: 스타틴과 함께 사용했을 때 LDL 콜레스테롤 수치를 추가로 약 50% 이상 낮출 수 있습니다.
- RNA 간섭 기술 기반: 렉비오는 체내에서 콜레스테롤을 생성하는 PCSK9 단백질을 억제해 LDL 콜레스테롤을 줄입니다.
렉비오의 장점
- 장기적 효과: 한 번의 주사로 최대 6개월 동안 효과가 지속되므로, 매일 약을 복용해야 하는 번거로움이 없습니다.
- 스타틴 내성 환자에게 적합: 스타틴 약물만으로 효과를 보지 못하거나 부작용이 심한 환자들에게 효과적입니다.
렉비오의 부작용
일반적으로 렉비오는 부작용이 적은 편이지만, 드물게 주사 부위 통증, 감염 증상, 두통 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 따라서 전문의와의 상담 후 사용해야 합니다.
렉비오의 가격
렉비오의 가격은 아직 알려지지 않고 있습니다. 일부 병원에서 처방을 시작한 것으로 알려져 있지만, 의료보험 등재 여부도 아직은 확인이 불가능하며, 일반적으로 고지혈증 치료제의 3개월 약값이 4-5만원선 인것으로 추정하면 대략 20만원 선이지 않을까 조심스럽게 추정해 봅니다.
고지혈증 예방과 관리 방법
1. 건강한 식단
- 포화지방 섭취 줄이기: 육류, 유제품, 튀김류 대신 불포화 지방산이 풍부한 생선, 견과류, 올리브유 등이 도움이 됩니다.
- 고섬유질 식단: 귀리, 통곡물, 채소, 과일 같은 고섬유질 음식은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다.
2. 규칙적인 운동
- 주 5회 이상, 하루 30분 이상 중등도 강도의 유산소 운동을 실천하세요. 걷기, 자전거 타기, 수영 등이 효과적입니다.
- 특히 매일같이 시속 7.0 km의 속도로 40분 가량 뛰는 것은 최고의 운동 방법이라고 할 수 있습니다.
3. 체중 관리
- 체질량지수(BMI)를 적정 수준으로 유지하세요. 체중 감량은 LDL 콜레스테롤 감소에 직접적인 영향을 미칩니다. 일반적으로 유산소운동을 하게 되면 몸에 있는 지방이 빠져나와 체중감량이 되나 식이조절을 하지 못할 경우 체질량지수가 불균형한 상태로 유지될 수 있습니다.
4. 금연과 절주
- 흡연은 혈관을 손상시키고 콜레스테롤 수치를 악화시킵니다. 특히 흡연의 경우 혈류를 증가시켜 협심증의 주요 원인이 되기도 합니다. 또한 알코올 섭취도 적정량을 초과하지 않도록 주의해야 합니다.
렉비오, 누가 사용해야 할까요?
렉비오는 다음과 같은 경우에 적합합니다:
- 스타틴 단독 요법으로 LDL 콜레스테롤 수치가 충분히 감소하지 않는 경우
- 스타틴 약물에 부작용이 심하거나 내성이 있는 경우
- 고위험군 환자(심혈관 질환 병력, 가족력 등)
결론
고지혈증은 조기에 발견하고 관리하면 심각한 합병증을 예방할 수 있습니다. 렉비오는 기존 치료제로 충분히 조절되지 않는 고지혈증 환자에게 새로운 대안을 제공합니다.
건강한 생활 습관과 정기적인 검진, 그리고 필요시 적절한 약물 치료로 고지혈증을 관리해주세요.